La maquinaria de impresión se clasifica principalmente en cinco tipos: máquinas de impresión litográfica, tipográfica, de huecograbado, serigráfica y digital.
Las prensas litográficas (prensas offset) son las más utilizadas y representan aproximadamente el 70% de la cuota de mercado mundial de la impresión. Ofrecen una resolución de impresión de más de 2400 ppp y un costo de impresión por hoja de aproximadamente 0,01 RMB (para papel A4), lo que los hace ideales para artículos de producción en masa, como libros y cajas de embalaje; sin embargo, su ciclo de fabricación de placas-es relativamente largo. Las prensas tipográficas (prensas flexográficas) pueden alcanzar velocidades de hasta 300 metros por minuto y admitir una variedad de materiales-incluidas películas plásticas y cartón corrugado-al tiempo que utilizan tintas ecológicas-a base de agua-; sin embargo, tienden a exhibir una gradación tonal más débil en las imágenes. Las prensas de huecograbado se emplean principalmente para-embalaje de alta gama e impresión de billetes; sus planchas de impresión cuentan con una durabilidad excepcional, capaces de soportar millones de impresiones, aunque los costos de fabricación de las planchas asociadas son relativamente altos (que oscilan entre 5000 y 20 000 RMB por juego). Las máquinas de serigrafía son adecuadas para imprimir sobre superficies irregulares, como vidrio y textiles, con precios que oscilan entre 2.000 y 500.000 RMB. Las máquinas de impresión digital no requieren fabricación de planchas-y son muy adecuadas-para tareas de impresión personalizadas, ya que ofrecen velocidades de hasta 4600 hojas por hora a un costo de aproximadamente 0,5 RMB por hoja A4. Al seleccionar una máquina de impresión, es esencial evaluar exhaustivamente factores como el volumen de producción, los requisitos de materiales y las limitaciones presupuestarias.
